全国白族有160万人，其中云南有134万人，80%以上居住在大理白族自治州。其他散居在昆明、元江、丽江、兰坪等地。白族的男人和女人都崇尚白色。大理地区的男人大多穿着白白色对襟衣，外套黑领褂，而海东地区的男人则外套皮领褂，或皮革、绸缎领褂，通常被称为“三滴小”， 腰系皮带或绣花兜肚,下着蓝色或黑色长裤。女子的服饰则因地而异，在大理，多穿着白上衣，红色坎肩或浅色上衣，外套黑丝绒领褂，腰系绣花短围腰,下着蓝色宽裤,足穿绣花“白节鞋”。未婚的女人在头顶上梳独辫子，并用一条鲜艳的红色头绳缠在白色的头巾上，红白相衬,相得益彰。已婚妇女改为挽髻。白族妇女有佩带耳环、手镯的习俗。居住在大理洱源县的白族妇女喜欢的一种头饰叫“登机”,它是姑娘心灵手巧的标志。每个姑娘都要亲手精心缝制一顶“登机”,戴在头上去探亲访友,赶集幽会。